2022/23赛季，曼努埃尔·乌加特以租借身份加盟葡萄牙体育，开启其真正意义上的欧洲一线队生涯。此前在巴黎圣日耳曼，他仅获得零星出场机会，更多被视为潜力储备。但在里斯本，他迅速成为中场核心，34场葡超首发32次，累计出场时间超过2800分钟。这一转变不仅体现在出场频率上，更关键的是他在战术体系中的定位——不再是边缘轮换，而是承担起球队由守转攻的第一发起点。
乌加特当赛季在葡超场均完成3.2次抢断、2.1次拦截和1.8次解围，三项防守指标均位列联赛中场球员前列。但若仅以此定义其价值，则容易忽略他在组织端的作用。不同于传统“纯工兵”型后腰，乌加特场均传球58.7次，成功率高达91%，其中向前传球占比约34%。这表明他并非简单回传或横传维持节奏，而是在夺回球权后主动推动进攻转换。尤其在对手半场完成的抢断后，他有近40%的概率直接参与后续进攻序列，这一效率在葡超中场中相当突出。
时任主帅鲁本·阿莫林常采用4-2-3-1或4-3-3阵型，乌加特通常与另一名技术型中场（如马修斯·雷斯或努内斯）搭档双后腰。他的站位偏右，负责覆盖右中卫外侧区域，并频繁回撤至防线之间接应出球。这种设计使他既能缓解后防压力，又能在对方高位逼抢时充当“安全阀”。数据显示，他在本方禁区前沿10米区域的触球频率高达每场12.3次，远高于联赛同位置平均值（约8.5次）。这种深度回撤并非被动避战，而是为后续快速斜传或直塞创造空间——他当赛季送出17次关键传球，其中9次来自本方半场发起的长距离转移。
乌加特的身体素质为其角色执行提供了基础保障。他身高1.82米，但重心低、下盘稳，对抗成功率接近68%。在面对波尔图、本菲卡等强队时，他的抢断和拦截数据并未明显下滑，反而在关键战中多次化解对方核心球员（如奥塔维奥、拉法·席尔瓦）的持球推进。然而，其进攻创造力仍显有限：整季仅贡献1球1助攻，且多为补射或二次进攻所得。在需要阵地攻坚的比赛中，他较少进入对方禁区，前插意愿和终结能力尚未达到顶级后腰水准。这也解释了为何他在欧冠赛场（对阵曼城、多特等队）更多承担防守职责，组织任务交由开云体育平台队友主导。
2022年世界杯期间，乌加特代表乌拉圭出战全部四场比赛，其中三场首发。尽管球队整体进攻乏力，但他场均3.5次抢断的数据印证了其防守可靠性。值得注意的是，在对阵葡萄牙的淘汰赛中，他多次成功限制布鲁诺·费尔南德斯的接球线路，展现出对高节奏比赛的适应能力。不过，乌拉圭中场缺乏有效出球点，也暴露了乌加特在高压下向前输送的不足——这与他在葡体体系中拥有稳定出球搭档的环境形成对比，进一步说明其表现高度依赖战术支持。
乌加特在葡体成名赛季的成功，并非源于个人数据爆炸，而在于精准嵌入阿莫林构建的攻防转换体系。他的高抢断率、稳定传球和深度回撤能力，恰好弥补了球队在失去努内斯后的中场控制力空缺。数据背后反映的是一种“功能性优先”的定位：不追求持球突破或远射破门，而是通过持续的位置感、对抗强度和简洁传递，维持球队攻守平衡。这种角色在强调结构纪律的现代足球中愈发重要，但也意味着其上限受制于体系支持与搭档配置。当环境变化（如转会曼联后），原有表现能否延续，取决于新体系是否提供相似的功能需求与协作条件。
